Снукерист по прозвищу «Пистолет» впервые в карьере выиграл титул на домашнем турнире. 

В Белфасте в рамках финала соревнований сошлись игроки с громкими именами – Джон Хиггинс и Марк Аллен, и это уже само по себе обещало интересный и напряжённый матч. К слову, спортсмены ожидания зрителей не подвели и устроили у стола самый настоящий триллер.

Путь соперников к решающей встрече был следующим.

Марк Аллен

• 4-1 Сы Цзяхуэй (квалификация), 147
• 4-2 Питер Девлин
• 4-1 Мэттью Стивенс
• 4-3 Стивен Магуайр
• 5-3 Джадд Трамп
• 6-3 Рики Уолден

Джон Хиггинс

• 4-2 Джо О'Коннор (квалификация)
• 4-2 Фарах Аджаиб
• 4-2 Люка Бресель
• 4-3 Марк Уильямс
• 5-3 Дэвид Гилберт
• 6-2 Янь Бинтао

Начало осталось за Алленом – 2-0. Хиггинс ответил сотней, но сравнять счёт не сумел: по факту игроки брали фреймы по очереди, пока не отправились на перерыв. Восьмая партия, к слову, выдалась очень нервной – Марк мог уйти отдыхать с комфортным преимуществом, но Джон буквально выцарапал у него заключительный фрейм сессии, благодаря чему добыл заветное равенство 4-4.

Вечером «Пистолет» снова захватил лидерство, но при счёте 6-6 оно сошло на нет. И в тот момент «Волшебник из Уишоу» рьяно взялся за дело, собирая серию за серией. Аллен начал допускать нелепые ошибки, поскольку явно нервничал. Когда цифры на табло говорили 8-6 в пользу шотландца, только, пожалуй, самые верные болельщики Марка верили, что он ещё может вытащить этот матч. И это случилось.

И 15-я, и 16-я партии выдались непростыми (8-8), но они были только разогревом перед драмой, которая состоялась в «контре». События, происходившие в тот момент на арене, сложно описать, как, впрочем, и передать атмосферу, которая окутывала этот матч с самого старта – если вы не видели 17-й фрейм, обязательно посмотрите его :) Там было много обоюдных шансов, но выиграть, как известно, мог только один из оппонентов. Отметим, что именно Аллен, вопреки словам всех скептиков, смог совладать со своими нервами и довести дело до победы.

Серии североирландца – 82, 58, 70, 85, 58; брейки шотландца – 123, 68, 55, 63, 59, 64, 136.

Это шестой рейтинговый титул в карьере «Пистолета».

За свой успех на Northern Ireland Open 2021 Марк получил трофей имени своего земляка Алекса Хиггинса, а также приз в размере 70 тысяч фунтов (+ 5000 за максимум).

Фото WST