В понедельник в Лландидно стартовал престижный турнир, в котором принимают участие восемь лучших снукеристов нынешнего сезона, и четырёхкратный чемпион мира уже обеспечил себе место в следующем раунде. 

Джону Хиггинсу и Чжао Синьтуну предстояло открывать соревнования, и они смогли порадовать болельщиков настоящим триллером.

Исходя из формата встреч до 10 побед, спортсменам нужно было сыграть две сессии. После первой минимальный перевес был на стороне китайца – 5-3. По возвращении на арену снукеристы обменялись фреймами, после чего Чжао продолжил отрываться от соперника в счёте -  в какой-то момент он повёл 8-4, и казалось, что своего уже не упустит. Однако Хиггинс не был бы Хиггинсом, если бы сразу же сдался при таком отставании. В нужный момент шотландец включился и пустился в погоню. Сравнявшись с оппонентом (8-8), он даже смог выйти вперёд – 9-8. Впрочем, внезапно отыскал в себе резервы и Синьтун – матч перешёл в «контру».

Решающая партия выдалась сложной, шансы были у обоих, но сильнее оказался более опытный Джон – 10-9.

Серии китайца – 53, 124, 108, 128, 71, 64; брейки шотландца – 63, 57, 69, 56, 83, 59.

Фрагменты интервью «Волшебника из Уишоу»:

«Это была замечательная победа, возможно, одна из лучших в числе тех, где я проигрывал 4 фрейма и моим соперником был кто-то уровня Чжао. Так получилось, что я затянул его в «болото». Он играл хорошо – как игрок топового класса, а я играл на уровне посетителей снукерного клуба. Это было стрёмно. До сих пор не могу поверить, что мне удалось победить».

«Если бы я проиграл, учитывая состояние моей игры, я бы поехал в Крусибл не в самом лучшем настроении. Но пока у меня есть ещё один шанс. Нужно пойти и хорошенько потренироваться несколько часов перед следующим матчем».

Во вторник на Tour Championship 2022 сыграют Нил Робертсон и Марк Аллен.