Перенос сроков «отбора» для участия в Players Championship на начало февраля вызвал возмущение у многих снукеристов, поскольку у них на одну возможность заработать рейтинговые очки, необходимые для участия в турнире, стало меньше.

В Players Championship участвуют 16 лучших игроков из годового рейтинга, и теперь эти 16 игроков будут определены после German Masters 5 февраля.

Ранее планировалось, что будут отбирать 16 лучших по годовому рейтингу после Welsh Open 19 февраля.

Получается, что у игроков стало меньше на один турнир, где они могли бы заработать рейтинговые очки. Причем многие игроки планировал свой календарь с начала сезона, а такой перенос может теперь привести к тому, что им придется изменить свои планы, если они попадут на Players Championship.

В то время как большинство игроков участвуют в каждом турнире, некоторые играют избирательно, и планировали, например, пропустить другой турнир, но выступить на Welsh Open, чтобы заработать там очки на Players Championship, а сейчас это стало невозможно.

Марк Уильямс и Марк Аллен открыто высказались против этого шага, критикуя изменение в середине сезона.

«Как можно менять срок отбора для Players Championship в середине сезона? Теперь валлийцам на это не стоит рассчитывать», – написал он, потом немного отредактировал твит.

Аллен подключился к дискуссии, заявив, что такое недопустимо.

«Этого нельзя допускать. Игроки регистрировались на определенные турниры, зная, когда будет срок отбора на другие. Смешно, что теперь они изменили это, даже если это сделано для того, чтобы дать игрокам больше информации о том, когда они играют. Это повторяется каждый год, и им все равно», – высказал мнение Аллен.

Представители WST заявили, что «это изменение означает, что жеребьевка и формат Players Championship могут быть объявлены заблаговременно».

Согласно предыдущему плану, состав, жеребьевка и расписание Players Championship, который начнется 20 февраля, могли быть неизвестны до тех пор, пока вечером 19 февраля в Лландидно не завершится финал Welsh Open.

Теперь у организаторов турнира будет время рекламировать матчи, а у игроков – время подготовиться к ним, поэтому изменение имеет смысл в этом плане и будет хорошим шагом вперед, но именно то, что объявили об этом в середине сезона, вызвало раздражение у игроков.

Реакция топ-снукеристов в Twitter была в основном с неодобрительная.

Джадд Трамп ответил на первый твит Уильямса: «Невероятно».

Марк Селби спросил: «Кто принимает эти решения???»

Али Картер вмешался: «Лол, придумывают по ходу дела…»

Тем временем, чтобы попасть на World Grand Prix, у игроков остались шансы заработать необходимые очки только на Scottish Open и English Open.  в Мировой Гран-при в январе, в котором участвуют 32 лучших в годовом списке.

World Grand Prix пройдет в январе 23 года, там выступят 32 лучших игрока в годовом рейтинге.

Затем будут турниры Shoot Out и German Masters перед новым отбором на Players Championship.

Квалификация German Masters уже прошла, и Ронни О'Салливан предпочел не участвовать в ней, решив пропустить турнир в Берлин.

Ракета, возможно, в любом случае решил бы не играть, но его решение могло быть другим, если бы он знал, что отбор наPlayers Championship будет сразу после German Masters.

Это также будет ударом для такого игрока, как, например, Робби Уильямс, который сейчас занимает 21-е место в годовом рейтинге, но уже проиграл в квалификации English Open и German Masters, так что теперь у него стало меньше на одну возможность выиграть матчи, чтобы попасть в топ-16 перед Players Championship.

После дискуссий, 2 декабря, WST объявил, что все-таки пойдет на уступки, и вернет старый срок отбора. Теперь будут отбирать топ-16 для Players Championship после Welsh Open 2023.

В заявлении говорится, что вернули прежнее расписание по уважительной причине, чтобы помочь игрокам в составлении и планировании своего календаря.

Фото: Getty Images, WST