На пригласительном турнире в Эр-Рияде отшумел первый игровой день. Хотя об этом можно говорить с натяжкой - даже в вечерней сессии трибуны были полупустыми. Рассказываем о первых двух стадиях соревнования, и какие четвертьфинальные пары сформировались.

Открывал World Masters of Snooker матч Дина Цзюньхуэя против местного игрока - Омара Алажлани. Ожидаемо без особой борьбы встреча завершилась победой китайского снукериста, который отметился зачетными сериями - 66 и 66 очков.

Следом к столу вышел Джон Хиггинс, игравший против Али Алобаидли. Как и в случае с первым арабским спортсменом, сопернику шотландца не удалось навязать борьбу. Четырехкратный чемпион мира, напротив, показал добротный уровень, что подтвердили результативные подходы 53, 117 и 80.

Так как матчи первой стадии с участием Дина и Хиггинса были объявлены поздно, билеты на них начали продавать тоже позже, отчего на трибунах во время матчей первого круга царила тишина.

К вечерней сессии болельщики стали подтягиваться, однако то и дело мельтешили на линии удара игроков. Отчасти, возможно, это помешало Джону Хиггинсу реализовать заход на серию 167 очков. В стартовом фрейме встречи против Марка Уильямса шотландец сыграл 15 красных с черными, но допустил ошибку при выходе на жёлтый. Перед совершением удара снукериста явно отвлёк шум на трибунах.

Higgins goes for the 167! 😅#RiyadhSeason | @dazngroup

— WST (@WeAreWST) March 4, 2024

Напомним, если бы игроку удалось сделать серию 167 очков, он получил бы невиданный бонус размером полмиллиона долларов. Тем не менее, бодрый старт встречи был взят. Уверенно лидируя в игре против именитого валлийца, Джон укрепил преимущество до счета 3-1. Марк ответил сотенной серией, после чего Хиггинс поставил точку подходом 64 очка.

«Это было невероятное ощущение: я не чувствовал ни рук, ни ног. Я попробовал, но в концовка меня разочаровала. Я рад, что сегодня выиграл два матча и смогу сыграть с Ронни. Это всегда нечто особенное, и будет здорово сыграть с ним здесь, в Саудовской Аравии», - сказал Хиггинс.

Ещё одну путевку в четвертьфинал определяли Дин Цзюньхуэй и Али Картер. Во встрече убедительный перевес при счёте 3-1 имел "Капитан", однако его китайский соперник сумел сравнять шансы.

Решающий фрейм кроме как драматическим назвать не получается: уже после забитого Картером матчбола Дин приступил к поиску снукера. С первой же попытки ему это удалось, причем Цзюньхуэй получил и штрафные очки, и свободный шар. Правда, исход встречи решила досадная неудача: сыграв сложный зелёный у китайца от синего упал в лузу биток.

«Это был невероятный матч, здорово, что он был так близок, и здорово, что мне удалось пройти», - сказал восьмой номер рейтинга Али Картер. «После того, как я промахнулся на черном при счете 3-1, думал, что проиграю, но убедил себя продолжать играть».

«Когда вчера пропал мой кий, промоутер и все остальные делали все возможное, чтобы вернуть его. Я был в отеле и немного поспал, думая, что больше ничего не могу сделать. Вечером мне позвонили и сказали, что я получил его обратно».

«Я очень жду завтрашнего матча. Лука возвращается к своей лучшей форме. Вероятно, ему больше, чем кому-либо, нравилось быть чемпионом мира, но теперь он понял, что ему пора вернуться в бизнес».

Пятого марта, во вторник, состоятся четвертьфинальные встречи (время минское):

17:00 | Марк Аллен - Марк Селби
не ранее 18:00 | Люка Бресель - Картер
22:00 | Джадд Трамп - Шон Мёрфи
не ранее 23:00| Ронни О'Салливан - Хиггинс

Матчи также пройдут в формате до четырех побед.