Новый рейтинговый турнир по снукеру – Saudi Arabia Snooker Masters – начинается в пятницу, 30 августа, в столице Саудовской Аравии Эр-Рияде. В нем примут участие такие топ-игроки, как Ронни О'Салливан, лидер рейтинга Джадд Трамп, чемпион мира Кайрен Уилсон, будет также и Марк Аллен.

Призовой фонд составляет 2,3 миллиона фунтов стерлингов (примерно столько же, как на ЧМ). Из них победитель получит 500 тысяч. Эти соревнования получили статус «четвертых по значимости» среди турниров по снукеру, но многие игроки уже называют их вторым мейджором по своим масштабам после ЧМ. На данный момент Saudi Arabia Snooker Masters – это крупнейший турнир, когда-либо проводившийся за пределами Великобритании, такого масштаба не было даже в Китае, который довольно щедро проводит снукерные соревнования.

Новый турнир Saudi Masters – это часть 10-летнего соглашения между Министерством спорта Саудовской Аравии, федерацией снукера этой страны и Matchroom (материнской компанией WST). До сих пор идут споры об этичности такого сотрудничества. Саудовскую Аравию на протяжении многих лет обвиняют в попытке за счет проведения крупных спортивных мероприятий отвлечь внимание общественности от ужасающей ситуации в стране в плане прав человека и "отмыть" свою репутацию. Дело в том, что ситуация с правами человека в Саудовской Аравии регулярно оценивается как одна из худших в мире. Однако деньги, предложенные руководству мирового снукера за то, чтобы снукер пришел в эту страну, оказались слишком заманчивыми, чтобы их игнорировать.

Это также будет первый турнир, где сразу 144 игрока будут выступать на одной арене (обычно квалификации проводятся в небольших английских городах а основные этапы – на крупных аренах). В связи с этим первые раунды будут сыграны в той же обстановке, что и финал, а не на неизвестной арене в Англии.

Также предусмотрены wild card для саудовских игроков, аналогичные тем, что дают на своих турнирах китайцы своим молодым снукеристам.

Турнир Saudi Arabia Snooker Masters пройдет с пятницы 30 августа по субботу 7 сентября в Green Halls в Эр-Рияде.

В турнире примут участие 144 игрока: 127 игроков тура и 17 игроков, выбранных Федерацией бильярда и снукера Саудовской Аравии.

Снукеристы будут соревноваться в том же формате, что и на чемпионате мира по снукеру. Самые интересные стадии начнутся со 2 сентября.

Показывать матчи будут телеканалы Eurosport и discovery+.

Ранее в этом году в Саудовской Аравии проводился пригласительный турнир, на котором Ронни О'Салливан выиграл титул и 250 тысяч фунтов стерлингов.

Фото: WST