Накануне в Шеффилде стали известны составы полуфиналов главного снукерного события года - чемпионата мира. В четверку вошли Ронни О'Салливан, который сыграет с китайцем Чжао Синьтуном, а также Марк Уильямс, готовящийся к битве с Джаддом Трампом. 

Марк Уильямс одержал одну из своих лучших побед в Крусибле, победив со счетом 13-12 Джона Хиггинса в четвертьфинале чемпионата мира, выиграв решающий фрейм на последнем черном.

Начав заключительную сессию с равным счетом (8-8), Уильям выиграл четыре партии подряд, вплотную приблизившись к победе. Однако после 15-минутного перерыва Хиггинс в своей манере сравнял счет до 12-12. В решающей партии у обоих игроков были шансы победить, однако в важный момент шотландец не забил сложный матчбол. Непростым ударом валлиец отправил синий в лузу, после чего забил розовый и черный.

Это всего лишь второй раз, когда Хиггинс проиграл решающий фрейм в Крусибле, выиграв девять из своих предыдущих десяти "десайдеров". Четырехкратный чемпион, казалось, набрал обороты своим поздним всплеском, но проиграл с минимальным отрывом. Уильямс встретится с Джаддом Трампом, который победил его со счетом 17-16 на той же стадии в 2022 году.

«Это должно быть на одном уровне с моими лучшими победами в Крусибле», — сказал шестой номер мирового рейтинга Уильямс. «Я не сделал много ошибок со счета 12-8 до 12-12, но Джон возвращался как бронепоезд. Последний фрейм был напряженным, и мы оба промазали по паре ударов. Синий, который я забил, был невероятным, сложнее, чем это, вероятно, выглядело по телевизору. Я пошел на это с полной самоотдачей и идеально закончил на розовом».

«Какая игра и какая атмосфера! Овации стоя помогли мне это пережить. Мы с Джоном немного ладим, и мы многое отдали спорту, и были достойными послами, чтобы попытаться его развить. Надеюсь, публика это оценит и знает, что мы можем не играть друг с другом еще много раз. Поддержка для нас обоих была невероятной. Аплодисменты перед последним фреймом продолжались так долго, что мне пришлось ждать еще десять секунд. Такое случалось только один раз — на Мастерсе, когда я играл с Джоном (в 2022 году). В одном фрейме, когда Джон был за столом, я просто смотрел по сторонам и думал: «Какая арена!». К счастью, я в итоге выиграл, но даже если бы я проиграл, я бы все равно получил удовольствие. Не знаю, как я все еще это делаю в моем возрасте, но вот я здесь».

Хиггинс сказал: «У меня был шанс. У меня был синий. Если бы я забил коричневый и прокатил биток на синий, возможно, матч нельзя было бы упустить. Но под таким давлением вы играете с элементом безопасности. Поэтому я оставил более сложный синий и промахнулся. Это было трудно. В тот момент я с трудом видел лузы. Вся заслуга Марка, потому что он отлично забил синий. У меня был золотой шанс ранее в фрейме, и я сделал только 30 очков, затем я сыграл плохой отыгрыш и позволил Марку вернуться в игру».

«Атмосфера была невероятной. Это лучшее место в мире для игры в снукер. Сейчас я опустошен, но именно из-за этой атмосферы мы и играем в эту игру. С 12-8 по 12-12 я играл лучше всего на этом мероприятии. Но так не должно было случиться. Это был мой лучший сезон за несколько лет с двумя крупными титулами».

Ронни О'Салливан приблизился на шаг к решающему в его карьере восьмому титулу чемпиона мира, победив Си Цзяхуэя со счетом 13-9 и выйдя в полуфинал, где ему предстоит встретиться с противником, которого он описывает как «фантастический талант».   

«Мне снова повезло. Я старался выложиться по полной, и я просто держусь», — настаивал 49-летний О'Салливан, который наравне со Стивеном Хендри имеет семь мировых титулов. «Я полагался на других, чтобы победить, и это не очень хорошо для меня. Я всегда чувствую себя лучше, когда форсирую дебют и оказываю давление на своих соперников. Вы чувствуете себя намного лучше, когда выигрываете матч, а не когда они его проигрывают. Посмотрите на Джадда Трампа, Марка Уильямса и Чжао, я не смогу избежать этого стандарта».

«Чжао — удивительный, блестящий игрок, фантастически талантливый игрок, который будет становиться только лучше. Но для победы требуется больше, чем талант, нужна стойкость. В полуфинале и финале вам предстоит столкнуться с кем-то действительно сильным. Вам придется противостоять лучшим игрокам, так что пока неизвестно, сможет ли он это сделать».

Он добавил: «К концу второй сессии Си играл лучше и выглядел опасно. Он забил несколько хороших шаров, но ему пару раз немного не повезло, и он проявил некоторую неопытность. Возможно, через два года он бы выиграл эти фреймы, но мне удалось их украсть». 

«Последние четыре года я боролся и получал от игры меньше удовольствия, поэтому взял перерыв. Теперь я пытаюсь играть, посмотрим, куда это меня приведет. Я просто оттачиваю игру. Сегодня я немного поработал над своим кием, и мне, вероятно, придется попробовать купить новую наклейку, потому что она ужасна. Я играю ужасно, и кий ужасен, так что это худшая ситуация, в которой может оказаться игрок в снукер. Не думаю, что я могу стать еще хуже».

Несмотря на то, что Джадд Трамп проиграл шесть последовательных фреймов в середине матча, он одержал победу со счетом 13-8 над Люкой Бреселем и вышел в полуфинал чемпионата мира, установив новый рекорд.

В своих трех матчах он сделал 11 сотен, доведя свой общий счет за сезон до 104, превзойдя рекорд Нила Робертсона в 103 сенчури за одну кампанию, который держался 11 лет.

«Я хорошо играл большую часть матча», — сказал он. «Люка был неудержим в течение шести фреймов. Мне пришлось действительно вложиться и выйти из второй сессии при счете 8-8, вот момент когда я выиграл матч. Я не расстроился, я не терял голову и ждал, чтобы переломить ход событий. Я чувствую себя очень хорошо в своей игре, я чувствую себя уверенно. Я играл в снукер хорошо в каждой сессии до сих пор. Мне очень понравилось в этом году, в прошлом я немного нервничал, но в этот раз я наслаждался выходами, и нашел время, чтобы осмотреться и впитать это». 

«Когда я играю с Марком, это всегда очень высокий стандарт. Я на самом деле думаю, что у него еще есть пять или десять лет, если он будет усердно работать, то же самое с Ронни О'Салливаном и Джоном Хиггинсом. Они все легенды, и для них, должно быть, приятно по-прежнему проводить здесь отличные матчи».

Бресель, восхищенный своим противником, сказал: «Джадд невероятен. С ним так трудно играть. Я бы хотел победить любого из соперников, но он просто другой уровень. Его всесторонняя игра — у вас есть много игроков, которые могут забивать невероятно много, но он подкрепляет это великолепной защитой и великолепными дальними ударами. Это невероятно сложно, и именно поэтому он первый номер. Я думаю, что он был лучшим игроком, возможно, последние пять лет, так что это неудивительно. Он, вероятно, лучший первый номер, который когда-либо был. Он все еще молод, он все еще может выиграть гораздо больше. Для меня он, вероятно, лучший из всех».

Чжао Синтун усилил свою заявку на то, чтобы стать первым азиатским игроком и первым любителем, покорившим Крусибл. Он одержал победу над Крисом Уэйкелином со счетом 13-5 и вышел в полуфинал чемпионата мира.

Его результат также означает, что с гарантией в 100 000 фунтов стерлингов Чжао заработал достаточно призовых, чтобы подняться в топ-64 мирового официального рейтинга, поэтому он сохранит эти очки и в следующем сезоне. 

«Я определенно рад победе, но, честно говоря, никто из нас не играл особенно хорошо», — сказал Чжао. «Было довольно много ошибок, и мы оба дали друг другу много шансов. Я знаю, что способен играть лучше. Может быть, это потому, что я играю непрерывно уже более 20 дней, этот длинный формат сказывается на концентрации».

«Физически я все еще чувствую себя хорошо, но психологически я был не так остр, как в начале турнира. Это то, чему я научусь. Это показало мне, как мне следует готовиться и как справляться с такого рода матчами в будущем. Несмотря на то, что счет выглядит крупным, нам обоим пришлось нелегко.

«Этот турнир действительно отличается от обычных. Он больше похож на битву ментальной силы. В других событиях вы можете закончить матч за одну сессию. Но здесь, даже если вы выиграете одну сессию или даже две, это не значит, что вы выиграли матч. Вам нужно выиграть и третью сессию. Это ментально изматывает. Чтобы быть готовым к такому матчу, вы должны подготовиться заранее, в своей повседневной жизни, в своих рутинах, во всех отношениях на самом деле».

«Я не ставил перед собой высоких ожиданий, когда шел сюда. Теперь, когда я зашел так далеко, я думаю, что у меня есть шанс пойти еще дальше. Я чувствую, что во мне еще больше потенциала, и надеюсь, что смогу выступать еще лучше с этого момента». 

«Когда я был ребенком, смотрел снукер по телевизору и видел полуфиналы и финал здесь, это было такое мощное зрелище. И теперь, когда я сам стою там, я чувствую себя по-настоящему счастливым. Конечно, я все еще надеюсь, что смогу сделать еще один шаг вперед и выиграть полуфинал, может быть, даже побороться за титул».

«Если это будет Си Цзяхуэй, это будет здорово для китайского снукера, потому что одному из нас гарантировано место в финале. Я думаю, мы сыграем очень интересный, атакующий матч. Если это будет Ронни О'Салливан, это тоже будет нечто особенное. Он был моим кумиром с юных лет, и сыграть против него в полуфинале чемпионата мира было бы честью. Я буду взволнован в любом случае».

Уэйклин сказал: «Это было большое событие, и все пошло не по плану. Я играл в большом финале в Китае и не нервничал, но в этом я нервничал. Четвертьфинал в Крусибле — большая игра для любого. Я старался быть слишком агрессивным, и моя длинная игра пошла прахом. Я ни о чем не жалею, я очень много работал. У меня потрясающая команда, и они позволяют мне быть лучшей версией себя, как на столе, так и за его пределами. Для меня это был невероятный сезон, и я надеюсь, что смогу развить его».

По материалам WST.tv