Дебютный сезон подростка из Лидса Оливера Лайнса достигнет нового максимума в Таиланде, поскольку он завоевал право выступить в итоговом турнире этапов Евротура и Азиатского тура - Grand Finals, который открывается 24 марта в Бангкоке.

19-летний чемпион Европы среди юниоров (U-21) прошлого года впечатлен его первым годом в профессиональном туре, в том числе потрясающей победой со счетом 6:4 на International Championship над чемпионом мира Марком Селби, пишет The Yorkshire Post.

Место в Grand Finals Оливер забронировал благодаря выходу в финал одного из этапов Азиатского Тура в октябре 2014-го. Лайнс победил шестерых игроков в Хайнане, однако в финале проиграл Стюарту Бинэму. Теперь же он сможет побороться за главный приз в Таиланде – 100 тысяч фунтов.

Лайнс сейчас занимает 81-ю строчку, и он будет здесь игроком с самым низким рейтингом.

"Было три PTC в Азии, и я добрался до финала в одном из них, который гарантировал мне место в Grand Finals", - сказал он. "Здесь будут 32 лучших игрока, выступавших на PTC. Причем почти полный топ-16, за исключением Ронни О'Салливана. Он единственный игрок, не участвующий в этом турнире, а я буду игроком с низшим рейтингом на этом турнире", - добавил Лайнс. "Не думаю, что есть какое-то давление на меня, но я надеюсь, на достойную перспективу. Я играю с Мэттью Селтом в первом туре во вторник, причем я с ним уже встречался несколько недель назад в Польше и победил его 4:3, но, надеюсь, что в этот раз смогу сделать это немного проще", - признался Оливер.

Лайнс, возможно, лучший из молодых талантов, появившихся в английском снукере в последнее время. Конечно, было бы отличным завершением замечательного дебютного сезона для него – получить место в Крусибле в следующем месяце, на главном турнире – чемпионате мира, но сначала ему нужно выиграть три отборочных матча с игроками за пределами топ-16, чтобы попасть в основную часть турнира в Шеффилде.

"Я надеюсь, что смогу сыграть на чемпионате мира, впрочем, как и все остальные", - сказал Оливер Лайнс.

"Однако в моем первом сезоне я был бы доволен и победами в нескольких раундах, чтобы получить вкус к борьбе. Нужно сначала привыкнуть к этому, чтобы во втором сезоне я мог уже действительно показать что-то серьезное", - заключил Лайнс.

Тем временем, эксперт Sporting Life Саймон Кроуфорд считает, что на турнире в Таиланде Марк Селби вполне может оправдать прогнозы букмекеров и завоевать титул. Это предпоследние соревнования накануне чемпионата мира, после них будет еще турнир в Китае – China Open. Саймон уверен, что на Селби повлияло рождение дочери в ноябре прошлого года, поэтому он немного потерял форму и не мог найти достаточно времени для снукера.

Тем не менее, в завершающей части сезона он, по мнению Саймона, будет пытаться отчаянно защищать свой титул чемпиона мира и первую строчку в рейтинге, поэтому будет полностью сосредоточен на том, чтобы достигнуть максимума к чемпионату мира. К тому же в его пользу говорит и тот факт, что он один из самых выносливых игроков в туре. Плюс ко всему, как уверен Саймон, формат из семи фреймов делает Селби очень конкурентоспособным, поскольку он выигрывал в этом сезоне такие турниры.

И хотя его победу букмекеры оценивают как 13/2, Саймон убежден, что именно у Селби здесь больше всего шансов поднять трофей.

Следить за ходом турнира можно здесь, а смотреть матчи - в разделе "Трансляции".

Надежда Белянская.