Победитель первого рейтингового турнира сезона не только не показал своей лучшей игры, а совершил нечто, чему и слова подобрать трудно. Если кратко, Джон уступил в стартовом матче 2:4 малоизвестному 19-летнему пареньку Джо Робертсу. Если чуть подробнее, то не Джона мы увидели, а какое-то недоразумение, ибо Робертс за весь матч не сыграл серии больше 32 очков, но уверенно торпедировал Волшебника из Уишоу, который, другого объяснения нет, перепутал ингредиенты своих волшебных снадобий. Звезда Джо Робертса, в свою очередь, погасла сразу после вспышки – 0:4 в матче с Оливером Лайнсом.

После таких сенсаций, все остальное, кажется, должно восприниматься без удивления, но турнирный день продолжился, а в запасе у него было много разных событий. Даже не смотря на сенчури и три полусотенных брейка в матче с Дэвидом Гилбертом, действующий чемпион мира продемонстрировал закономерность – чемпионы чаще всего играют следующий сезон плохо. Да, три брейка 50+ и сотня, но игра Стю была откровенной плохой. Иначе как объяснить, что он дотянул до контры? На счастье Бинэма его противник сыграл еще хуже. Гилберт разбазарил слишком много шансов.

К слову, тем же запомнился и Эшли Хагилл, с которым Стюарт играл первый матч дня. В той встрече чемпион мира выглядел убедительнее по итоговому счету – 4:1, но безобразнее по игре – ни одного брейка за пятьдесят. Любитель Хагилл не смог наказать трумфатора Крусибла за периодические промахи на простых шарах, хотя шансов было предостаточно.

Турнирный путь Бинэма прервал первый же более-менее сильный соперник. Таковым было суждено стать Ляну Веньбо. Абсолютно не серийно, но с более аккуратной игрой, Веньбо быстро понял, в чем проблема Стюарта, и словно по кирпичику разобрал игру чемпиона, отправив его домой – 4:1. Лучший брейк Бинэма в матче составил 24 очка, у Веньбо в заключительном фрейме случилось 50.

На фоне таких монстров, как Хиггинс и Бинэм, ярким пятном выделялся Бен Вулластон. Уверенные и спокойные три победы подряд, быстрее всех в сетке: 4:0 с Винни Калабрезе, 4:1 с Джейми Коупоим и 4:1 с Рикки Уолденом. Рикки, кстати, в первом же фрейме приподнял планку лучшего брейка турнира до отметки в 142 очка, но потом встреча шла под диктовку Бена, который поставил жирную и эффектную точку брейком ровно в 100 очков.

Не менее симпатично выглядел сегодня Мерфи. Шон то непроизвольно улыбался, потом через силу старался сделать серьезное выражение лица, но получалось не ахти. Зато игра получалась на загляденье. 4:2 – не матч, а разминка с Эндрюсом Пленером. Три полусотенные серии подряд и спокойное окончание встречи с Адитьей Мехтой, 4:1. Боевитое начало поединка с Питером Эбдоном, но после счета 2:2 Эбдон не набрал ни одного очка, а Мерфи с брейками 72 и 76 отправился отдыхать перед завтрашним матчем 1/8 финала.

Ну, а больше всех шума (не считая упомянутого в самом начале обзора Джо Робертса) наделал любитель Хаммад Миа, англичанин бангладешских кровей. Вероятно, большинство читателей даже не слышали эту фамилию, поскольку Хаммад принимал участие в считанных турнирах, а чаще всего и не в основных соревнованиях, а квалификациях. Вся его карьера до сего дня насчитывала лишь четыре победы. С таким багажом не удивительно, что неприметный британец пропал из мэйнтура так же быстро, как и появился. Сегодня же у Хаммада был звездный час.

Для начала Миа спас встречу против Марка Дэвиса. Проигрывая 3-2, он нашел в себе силы на две полусотенные серии и прошел в четвертый раунд соревнований. Дальше по сетке Хаммаду встретился профессионал из числа молодых, Тор Чуан Леон, чем было грех не воспользоваться – 4:2. Выполнив невыполнимую миссию Хаммад Миа был близок к тому, чтобы пройти и Рори МакЛауда, но после счета 2:2 батарейки у нынешнего любителя подсели. Впрочем, лучшее достижение в карьере случилось, да и лучший результат среди квалифаев показан, что также не может не радовать.

Завтра в Риге состоятся все запланированные встречи, включая финальную. Ну, а к составу первой половины last16, определившемуся вчера, сегодня добавились еще четыре пары: Шон Мерфи – Мэттью Селт, Рори МакЛауд – Том Форд, Бен Вулластон – Марк Уильямс, Оливер Лайнс – Лян Веньбо.

Антон Игонин (фото: Monique Limbos)