Глава World Snooker в понедельник, 30 апреля, провел ежегодную большую пресс-конференцию в Шеффилде во время чемпионата мира, где сделал ряд заявлений.

Одно из них касается призового фонда соревнований по снукеру. Так, Барри Хирн пообещал, что победитель чемпионата мира в следующем году получит главный приз в размере 500 тыс. фунтов.

Также, по словам руководителя World Snooker, в следующем сезоне вырастут призовые фонды на всех турнирах. Низкорейтинговые игроки смогут заработать больше, поскольку вырастут вознаграждения даже за участие в первых раундах соревнований.

Хирн сказал, что хочет сделать легче пребывание игроков с низким рейтингом в мэйн-туре, чтобы они могли прокормить себя и свои семьи. Конечно, речь не идет о том, чтоб просто содержать этих игроков за счет организации. Однако увеличение призовых должно помочь им зарабатывать больше. В том виде, в каком тур существует сегодня, игроки не получают никаких доходов, если они проигрывают в первом раунде турнира.

Кроме того, Хирн также сказал, что будут предприняты меры, чтобы сделать снукер более привлекательным для зрителей, заявив, что игроки должны развлекать публику. Ожидается, что с нового сезона медленных игроков будут предупреждать и штрафовать, если те не приложат никаких усилий, чтобы ускорить свою игру. Кроме штрафов, руководство мирового снукера намерено пристыдить медленных игроков, их имена будут оглашать публике. Речь о тех, чье среднее время удара будет превышать 30 секунд. Хирн заявил, что те, кто думают над ударом больше, делают снукер скучным.

Коснулся Хирн и однофреймового рейтингового турнира Shoot Out. Он впервые будет транслироваться в прямом эфире телеканалов Eurosport и Quest в следующем сезоне.

Трансляция этого турнира включена в долгосрочный контракт World Snooker с Eurosport и Quest. Соглашение действует до 2026 года.

В 2019 году эти соревнования пройдут 21-24 февраля в Уотфорде.

Также глава World Snooker анонсировал новый турнир – Tour Championship. Он появится в календаре впервые. Транслировать матчи будет телеканал ITV4. Соревнования пройдут с 19 по 24 марта, участвовать будут игроки из топ-8 годового рейтинга. Они будут сражаться за главный приз в размере 150 тыс. фунтов (общий призовой фонд – 375 тыс.). Этот турнир включат в серию, куда войдут также World Grand Prix и Players Championship.

Прокомментировал Хирн и недавний инцидент в матче О'Салливана и Картера. Напомним, Ронни шел к своему креслу и, задев плечом Али, невозмутимо пошел дальше. Руководитель World Snooker отметил, что никаких штрафов не будет за такое поведение, поскольку, на взгляд Хирна, Ронни не перешел черту.

Сам Ронни признался, что намерен сыграть в Крусибле и в следующем году.

"Кто знает, смогу ли я завоевать здесь еще один титул чемпиона мира, – сказал он. – Я буду продолжать попытки, я, вероятно, буду здесь, пока мне не исполнится 50, так что привыкайте ко мне".