В Шеффилде прошли две сессии финального матча чемпионата мира по снукеру 2018 года. Марк Уильямс имеет преимущество в три фрейма над Джоном Хиггинсом: 10-7.

Вряд ли кто-то до начала турнира мог представить себе такой состав финала, однако это случилось: в решающем поединке сезона 2017/2018 встретились два игрока 1975 года рождения.

Фаворитом в этом матче считается Джон Хиггинс. За него говорит как ряд успешных выступлений в последние годы, так и статистика личных встреч: по данным сайта cuetracker.net, в 55 матчах 31 победу одержал именно «Волшебник из Вишоу». На счету валлийца 20 побед, а ещё четыре поединка закончились вничью.

Однако матч, вопреки ожиданиям, начался весьма неожиданно. Марк сумел выиграть все 4 фрейма первой полусессии. У него отлично шли дальние удары, да и общую результативность Уильямс показывал достаточно высокую (90%). Примечателен тот факт, что валлиец не сделал за эти фреймы ни одной крупной серии. Кто-то может спросить: а как вообще в таком случае получился счёт 4-0 в его пользу? Во многом это можно объяснить тем, что у Хиггинса абсолютно ничего не получалось в обороне. По результатам первой полусессии результативность его отыгрышей составила всего лишь 60%, что для Джона совершенно нетипично. Шотландец предоставлял сопернику шанс за шансом, и Уильямс этим успешно пользовался.

Но Хиггинс вовсе не собирался сдаваться. После перерыва он сделал сенчури 119 очков и немного сократил отставание. Однако Марк не хотел расставаться с таким комфортным преимуществом и тут же ответил брейком 95 очков; счёт стал 5-1.

Предстояло сыграть ещё два фрейма в этой сессии, и все, в том числе и сами игроки, прекрасно понимали их важность: отставание шотландца могло стать критическим. Но всё же в концовке «Волшебник из Вишоу» оказался сильнее, сделав ещё две полусотенных серии.

Вечером в первой полусессии снукеристы по очереди выигрывали фреймы и ушли на 15-минутный перерыв при счёте 7-5 в пользу Уильямса. После паузы Хиггинс рьяно взялся за дело, и от преимущества валлийца не осталось и следа: 7-7. В тот момент наверняка у многих мелькнула мысль о том, что Марк может «поплыть»: слишком уж хорошо и уверенно заиграл шотландец. Но двукратный чемпион мира не растерялся и как ни в чём не бывало продолжил выигрывать фрейм за фреймом, получив в конце концов комфортный счёт 10-7.

Статистика сегодняшнего дня:

• общая результативность: Хиггинс – 91%, Уильямс – 89%;
  
• дальние удары: Хиггинс – 36%, Уильямс – 63%;
  
• отыгрыши: Хиггинс – 70%, Уильямс – 84%;
  
• серии 50+: Хиггинс - 51, 52, 55, 56, 59, 117, 119, 127, Уильямс - 64, 72, 95, 118.

Имя чемпиона мира по снукеру 2018 года мы узнаем в понедельник.