В битве, состоявшей из всех 19 возможных фреймов и продолжавшейся почти 7 с половиной часов, сильнее оказался трёхкратный чемпион мира.

В этом матче было всё: и нерв, и тактическая борьба, и ряд крупных серий. И хотя оба снукериста находились, пожалуй, не на пике своей формы, зрелищности сегодняшнему финалу было не занимать.

Немного о турнирном пути игроков.

Марк Селби:

• 5-2 Джимми Уайт (квалификация)
• 5-3 Акани Сонгсермсавад
• 5-1 Чан Бинью
• 5-3 Хоссейн Вафаей
• 5-2 Юань Сыцзюнь
• 6-4 Чжао Синьтун

Джон Хиггинс:

• 5-1 Дуэйн Джонс (квалификация) 
• 5-3 Аллан Тэйлор 
• 5-4 Мэй Сивэнь 
• 5-3 Скотт Дональдсон 
• 5-3 Джадд Трамп 
• 6-3 Лю Хаотянь

Перед матчем англичанин жаловался на плохой сон, а шотландец сетовал на то, что на этом турнире имеет проблемы с построением серий, поэтому предсказать, чем закончится поединок, было невозможно.

Стартовый фрейм остался за Джоном. Дальше за дело взялся Марк и выиграл все оставшиеся фреймы первой полусессии (3-1). Стоит сказать, что это был единственный раз на протяжении всей встречи, когда игроки оторвались друг от друга больше, чем на одну партию. После 15-минутной паузы наступила «волна» Хиггинса, и он вернул себе преимущество (4-3). Селби тут же ответил сенчури 118 очков, который, к слову, оказался единственным в матче. В последнем фрейме сессии блеснул крупной серией «Волшебник из Вишоу» (85), закрепив к перерыву минимальный перевес на своей стороне.

Лидер мирового рейтинга прекрасно понимал, что отпускать четырёхкратного чемпиона мира в отрыв нельзя, поэтому в начале второй половины матча старался действовать увереннее и, как результат, выиграл три фрейма из четырёх. 14-я и 15-я партия остались за Хиггинсом, в 16-й «Весельчак из Лестера» установил равновесие: 8-8.

Уже в тот момент начало возникать ощущение, что без «контры» в этой встрече не обойдётся. Так и случилось: спустя 18 фреймов соперники пожали друг другу руки и вступили в решающий бой. Предлагаем вам посмотреть, как это было. 

Серии Хиггинса в матче – 52, 65, 85, 61. Брейки Селби – 82, 70, 118, 70, 60.

Это 15-й титул в карьере Марка, причём 7 из них он добыл в Китае (5 – за последние два года). За победу англичанин получил 150 тысяч фунтов стерлингов и столько же рейтинговых очков. Этот факт значительно поправит его дела в предварительном рейтинге, ведь в начале сезона Селби сильно отставал от Марка Уильямса и Ронни О'Салливана, которые на данный момент занимают там 1 и 2 строчку соответственно.

Джону Хиггинсу достался приз 75 тысяч фунтов. Шотландец не скрывает, что рад и такому результату, учитывая, что за весь турнир он не сделал ни одного сенчури и играл явно ниже своих собственных стандартов.

«При счёте 9-8 у меня был хороший шанс, - сказал «Волшебник из Вишоу». - Но потом Марк забил сложнейший красный в среднюю и смог вернуться в матч. Это был длинный поединок, и у нас обоих была возможность выиграть. В итоге победил сильнейший. Марк, безусловно, заслужил этот титул».

Ну и напоследок фрагменты интервью победителя:

«Это была эпическая битва. Я с самого начала знал, что матч простым не будет. У Джона нет слабых мест, он хорошо отыгрывается и силён в атаке, поэтому он считается одним из величайших снукеристов. Местами мы оба показывали качественный снукер, но были моменты, когда всё было далеко от идеала».

«Я очень уважаю Джона; он один из лучших «матчевых» игроков, с которыми мне доводилось играть. Рад, что встретился с ним в очередном финале».

«Ронни на прошлой неделе выиграл турнир в Шанхае, Джон здесь дошёл до финала, Марк сильно проводит сезон, кроме того, он действующий чемпион мира. Эти игроки, несмотря на свой возраст, продолжают выступать очень хорошо, и это здорово. Это показывает, насколько они великие, возможно, даже лучшие за всю историю снукера».

«Молодые китайские снукеристы, с которыми мне довелось играть на этом турнире – очень сильные ребята. У них, я думаю, большое будущее».

«Что касается меня, я буду играть, пока буду испытывать наслаждение от снукера и самих соревнований. Мне до сих пор нравится тренироваться, я провожу у стола 5-6 часов в день. Если позволит здоровье и физическая форма, я с радостью буду выступать на топ-уровне и в 40, и в 43 года, как Джон».

«Я знаю, что некоторые снукеристы - тот же Хиггинс, например, - снялись с турнира в Бельгии. Сам я планирую там выступить. Да, я прилично устал, но пока я чувствую, что могу играть, сниматься с соревнований не хотелось бы. Посмотрим, как всё сложится для меня в Ломмеле».

«Как я потрачу выигрыш… Если честно, я не задумываюсь о таких вещах. Я никогда не играл ради денег. В них, конечно, нет ничего плохого, они помогают в жизни, но это не самое главное. Возможно, на выигранные деньги куплю дочке Софии очередной подарок».