Культовый снукерный рефери Микаэла Табб покинула профессиональный тур еще в 2015 году, но в этом году ее снова позвали работать. В этот раз – в проект The 900.

Микаэла стала первой женщиной, которая судила финал чемпионата мира по снукеру в 2009 году. Затем она снова была рефери финала в Крусибла в 2012 году. Табб до сих пор остается единственной женщиной-рефери, кому доверили судить финал ЧМ.

Она уже семь лет не работает в мэйн-туре, но за последние несколько недель ей пришлось привыкнуть к новому судейскому режиму – динамичному и позднему турниру The 900.

Она не только судит матчи снукеристов-любителей по ТВ с 22:00 до 01:00 с понедельника по среду, но и управляет своим успешным бизнесом Blackball Tables, летая туда и обратно из Шотландии.

«Это было довольно сложно, – сказала она в интервью Metro.co.uk. – Привыкнуть к ночной работе с 22:00 до 01:00, затем нужно немного времени, чтобы успокоиться, затем вздремнуть и встать утром на работу, затем снова пойти на работу в 19:30, это довольно странно, но мне понравилось. Я лечу туда в понедельник и обратно в четверг утром. Эти четверги сложные, утомительные. В четверг днем я расслабляюсь в ванне с книгой, потому что сильно устаю».

Она призналась, что не любит поздно идти спать, но смогла уже привыкнуть к новому ритму.

«Из-за того, что матчи проходят так быстро, то эти три часа пролетают незаметно. Мы судим по две игры каждый, я и другой рефери – Марк, но помогаем друг другу», – поделилась Микаэла, отметив, что формат ей очень нравится, как и то, что она стала частью команды.

Бизнес Табб по продаже бильярдных столов и различных принадлежностей для снукера и бильярда набрал обороты во время карантина, но она не упустила возможности вернуться к судейству. Хотя Табб никогда не снимала свои белые перчатки полностью, она продолжала судить матчи на других турнирах.

«Я перестала работать в мэйн-туре в 2015 году, но с 2010 года я всегда судила матчи Snooker Legends, – сказала она. – Я работаю рефери на турнирах Seniors Tour и на множестве выставок с Джимми [Уайтом], Кеном [Доэрти и Ронни [О'Салливаном]. Это веселые ночи. Я держал себя в руках, и я могу заставить его работать вокруг моей работы».

Она добавила, что скучает по туру.

«Иногда я скучаю по этому. Это были долгие часы, трудные временами. Работать на чемпионате мира каждый год было сложно, я была там каждый год, пропустила только один из-за сына. Это всегда похоже на: «Ой, было бы неплохо быть там». Но все меняется по какой-то причине. Очевидно, теперь у меня очень успешный бизнес, чего не могло бы быть, если бы я все еще была в туре», – сказала Микаэла.

Она призналась, что до сих пор следит за тем, что там происходит.

«Я все еще слежу за туром, и там все еще так много людей, которые были там, когда я работала, все хорошо себя чувствуют, и приятно видеть, что молодые люди тоже пробиваются», – добавила она.

Табб призналась, что хоть и ощущала давление из-за того, что она – первая женщина, которая стала профессиональным рефери в снукерном туре, но она была счастлива.

«Я этого не ожидала, – сказала она. – Я попала в снукер после того, как заметили мою работу в пуле, я судила американский пул по телевидению за четыре года до того, как они пришли ко мне и позвали в снукер. Я не осознавала значения той истории, которую делала, когда начинала. Тогда на мои плечи действительно лег большой груз, потому что я представляла все женское население».

Она также поделилась откровением касательно ранней карьеры в снукере.

«Давайте будем честными, если кто-то из мужчин ошибался, комментаторы и болельщики говорили: «Этот парень ошибся», но если я ошибалась, это говорили: «Микаэла ошибалась», потому что я был единственной. Так что тогда было довольно много давления, но, оглядываясь назад, я, вероятно, была правильным выбором для этого, потому что я был замужем, у меня была семя. Я не была юной девушкой, у меня были обязанности по дому, я стала немного взрослее, голова на плечах, уравновешенная, так что, вероятно, я была подходящим человеком для таких перемен», – высказала мнение Микаэла.

В то время как она одна прокладывала свой путь, спустя время многие девушки и женщины повторили его, теперь много женщин-рефери работают в туре.

«Теперь мне это нравится, – сказала Микаэла. –Я смотрю и вижу, как все молодые девушки-рефери судят, и думаю, что это благодаря мне. Мне это нравится».

Уход Табб из профессионального тура в то время вызвал споры, поскольку она заявила о дискриминации по признаку пола, несправедливом увольнении и нарушении контракта с World Snooker. Однако обе стороны пришли к соглашению по этому вопросу.

Она впервые за долгое время прокомментировала тот конфликт.

«Полагаю, в целом у нас были разногласия по поводу моего трудового договора. Меня не устраивали навязываемые условия, и я решила, что пора идти своим путем. Это просто было неправильно для меня, и я не могла продолжать работать при тех обстоятельствах. Это случается со многими людьми в разных сферах жизни, я просто была довольно заметной как единственная женщина. У меня из-за этого был стресс. Дошло до суда, и я бы не пошла туда, если бы не верила, что со мной плохо обращались, но мы пришли к соглашению, и мы оба были счастливы уйти. Пришло время подвести черту и двигаться дальше», – раскрыла причины ухода Микаэла.

Она добавила, что «считает, что «то, что предназначено для вас, не проходит мимо вас. То, что произошло с тех пор, помогло мне и моей семье».

Фото: Imago, Richard Sellers/Sportsphoto