В понедельник стартовал второй турнир серии Home Nations. 

Стоит начать с того, что, согласно регламенту, игроки из топ-16, в отличие от всех остальных, проводили свои квалификационные матчи непосредственно на главной арене. Благодаря такому раскладу зрителям в Милтон-Кинсе удалось увидеть сразу весь «цвет» мирового снукера. Не принял участие в параде звёзд лишь Марк Уильямс: недавно стало известно, что он заболел коронавирусом. О том, как сыграли основные фавориты, читайте ниже.

Джадд Трамп продемонстрировал свой класс в поединке с Мэттью Селтом. Простым соперником Мэтта назвать нельзя, но у лидера мирового рейтинга с ним не возникло никаких проблем: он «включил» свойственную себе серийность (90, 53, 73, 109) и закономерно победил 4-1.

«Арену было просто не узнать, совершенно другие ощущения – как будто это какой-то очень крупный турнир, - отметил в интервью «Туз». – Хотя соревнования проходили здесь и в прошлом году, всё-таки это другое – появление зрителей делает атмосферу особенной. Это то, чего мне очень не хватало».

«Я горжусь тем, чего достиг в прошлом сезоне, но не могу сказать, что я получал от турниров большое удовольствие. Я просто стал роботом, который привык побеждать. Это стало привычкой. Я приезжал домой, 10 минут говорил с братом и шёл спать. Не было каких-то особых чувств. Я не был неблагодарным, но всё это не значило для меня настолько много. Сейчас зрители снова присутствуют на арене; я видел, как важно это было для Марка Аллена, когда он победил в Северной Ирландии, и это побудило меня настроиться по-особенному на этот сезон. Мне снова хочется побеждать».

К слову, вне зависимости от итогов English Open, Трамп по завершении турнира уступит лидерство в мировой табели о рангах Марку Селби: у Джадда спишется много рейтинговых очков за предыдущие удачные выступления.

Кстати, о Селби. Действующий чемпион мира с тремя крупными брейками обыграл в квалификационном раунде Сандерсона Лама (4-2). Дальше ему предстоит встреча с Джейми Уилсоном, а Трамп сразится с Джимми Робертсоном.

Ронни О’Салливан, как обычно, долго раскачивался на старте и достаточно типично для себя проиграл первый фрейм в матче с Дэвидом Лилли. Однако потом у «Ракеты» игра наладилась, пошли хорошие серии (65, 58, 80). Завершился поединок 1110-м сенчури в исполнении шестикратного триумфатора Крусибла – 4-1. Следующий соперник Ронни – Майкл Джорджиу.

Вообще счёт 4-1 был весьма популярным. Так, лишь по одному фрейму отдали своим оппонентам Энтони Макгилл, Барри Хокинс, Стюарт Бинэм, Янь Бинтао, Дин Цзюньхуэй и Джон Хиггинс – они играли с Гао Яном, Риан Эванс, Ын Оньи, Аароном Хиллом, Эндрю Пэджеттом и Чжао Цзяньбо соответственно. В целом все шестеро показали добротную игру, но отдельно стоит выделить 4 зачётных брейка «Волшебника из Уишоу» (68, 71, 99, 135), а также редкий сенчури 146 очков от «Ястреба».

Некоторые «топы» одержали «сухие» победы: это касается Кайрена Уилсона и Нила Робертсона. Первый не оставил шансов Ноппону Саенгхаму, а второй – Энди Хиксу.

Шону Мёрфи наоборот пришлось попотеть: он смог обыграть Дуэйна Джонса лишь в решающем фрейме (4-3).

В стартовом раунде English Open случились и некоторые потери в стане фаворитов. Победитель предыдущего турнира Northern Ireland Open Марк Аллен не сумел справиться с натиском Люки Бреселя – 1-4. Джек Лисовски и Стивен Магуайр сражались до самого конца, однако всё же уступили в контре Марку Джойсу и Марку Кингу.

Расписание соревнований можно найти здесь.

Фото WST