В английском Лестере завершилась последняя, седьмая группа Чемпионата лиги - её победителем стал Джо О'Коннор. Снукерист отметился первым в карьере максимальным брейком 147 очков и заработал путевку в группу победителей, которая пройдет 12-13 марта.

Самым ожидаемым событием в группе было появление Ронни О'Салливана, семикратного чемпиона мира. Однако после первого дня турнира "Ракета" отказался продолжить участие без объяснения причин. При этом по результатам первого дня у игрока были победы над Эллиотом Слессором и Сэмом Крэйги, а также два поражения - Джо О'Коннору и Джеку Джонсу. 

Валлиец Джек Джонс, кстати, в течение двух дней выиграл семь матчей, однако уступил в финальной встрече Джо О'Коннору 3-0. Последний, играя на домашнем турнире, сделал первый в карьере и 200-й в истории снукера максимум.

«Последние два дня были невероятными. Я впервые играл с Ронни, знаю, что он снялся, но было приятно одержать над ним победу».

«Сегодня я впервые сделал максимальный брейк, думаю, это первый раз, когда я преодолел отметку серии между 70 или 80 в этом сезоне. Я очень рад. Я очень нервничал, особенно после того, как идеально вышел на синий. Я хотел сыграть уверенно, а в итоге ударил осторожно и биток не дошел до розового. Каким-то образом мне удалось выйти на черный и забить его».

«Против Джека, который выиграл 7 матчей подряд, финал, наверное, был для него утомительным. Просто выглядело так, будто он выдохся, и, к счастью, мне удалось преодолеть черту. Я на седьмом небе от счастья, что попал в группу победителей, я очень этого жду».

Теперь Джо О'Коннор сыграет в финальной группе Чемпионата лиги, которая состоится 12-13 марта. В семерку победителей входят Марк Селби, Джон Хиггинс, Нил Робертсон, Джо О'Коннор, Стюарт Бинэм, Крис Уэйклин и Кайрен Уилсон.