Четвертьфиналисты определились на турнире Wuhan Open в Китае. Марк Селби пробился в эту стадию, выдержав камбэк Пана Цзюньсюя и победив со счетом 5:4. Он обеспечил себе долгожданную встречу с Ронни О’Салливаном.

Завтрашний матч станет первой встречей Селби и О’Салливана с 2024 года, когда Селби разгромил соперника со счетом 6:0 в финале Players Championship. Они встречались в финалах всех трех турниров «Тройной короны», а также во множестве других крупных матчей. В очном противостоянии семикратный чемпион мира О’Салливан пока впереди — 17:12.

Для Селби этот турнир также имеет дополнительное значение: он участвует в борьбе за первое место мирового рейтинга вместе с Джаддом Трампом, Чжао Синьтуном и Нилом Робертсоном. Чтобы вернуться на вершину рейтинга, ему необходимо выиграть турнир. В последний раз Селби занимал первое место четыре года подряд — с 2015 по 2019 год.

Шут из Лестера сегодня, казалось, уверенно шел к победе, поведя 4:1. Однако неуступчивый Пан сумел сократить отставание и довести матч до решающего фрейма. Четырехкратный чемпион мира Селби продемонстрировал класс, сделав победную серию в 63 очка и завершив матч в свою пользу.

«Я столько раз играл с Ронни в больших матчах и финалах. Когда играешь с Ронни, не знаешь, как долго он еще будет продолжать выступать. Поэтому каждый раз, когда встречаешься с ним, нужно это ценить», — сказал 43-летний Селби.

Он добавил, что также хотел бы вернуться на вершину рейтинга.

«Когда ты молод, все, чего хочется, — стать чемпионом мира и первым номером рейтинга. К счастью, я добился и того, и другого. Я хотел бы снова вернуться на вершину. Прошло уже немало времени, поскольку Джадд доминирует. Но на этой неделе у меня есть шанс», – признался он.

Ронни О’Салливан всю неделю остается недоволен своей игрой, однако пока проиграл лишь пять фреймов. В среду он победил бывшего чемпиона Великобритании Стивена Магуайра со счетом 5:2. После матча, отвечая на вопрос о своих шансах выиграть турнир, О’Салливан отверг такую возможность.

«Нет. Абсолютно никаких шансов», — сказал 41-кратный победитель рейтинговых турниров.

Он пояснил, что на этом турнире «был рад просто выиграть матч».

«Когда выиграл два матча, был на седьмом небе. Выиграть три для меня сейчас было чудом. Наверное, это мой предел», – отметил Ронни.

Тем временем действующему лидеру мирового рейтинга Джадду Трампу необходимо выиграть турнир, чтобы сохранить первое место в рейтинге. Сегодня он обыграл Сы Цзяхуэя со счетом 5:1 и теперь встретится с Чан Бинъюем, который победил Али Картера — 5:2.

Как Селби и Трампу, Чжао Синьтуну и Нилу Робертсону тоже нужно выиграть турнир, чтобы занять первое место в рейтинге. По текущему раскладу рейтинга больше всего шансов возглавить его у Чжао Синьтуна, Нил Робертсон идет вторым. Завтра они сыграют между собой в четвертьфинале, и этот матч может серьезно изменить расклад в борьбе за первую строчку.

Чжао в среду обыграл Барри Хокинса со счетом 5:3, а Робертсон с таким же счетом победил Лиама Дэвиса. 

Марк Уильямс победил своего соотечественника из Уэльса Дэниела Уэллса — 5:2 — и вышел в четвертьфинал. Теперь он сыграет с Сяо Годуном, который дважды подряд выигрывал этот турнир и сегодня победил Криса Уэйклина со счетом 5:3.

Таким образом, в четвертьфиналах в четверг, 27 августа, сыграют:

Ронни О’Салливан – Марк Селби

Джадд Трамп – Чан Бинъюй

Сяо Годун – Марк Уильямс

Чжао Синьтун – Нил Робертсон