Марк Аллен из Северной Ирландии стал вторым финалистом рейтингового турнира Players Championship, победив в полуфинале Шона Мёрфи со счетом 6:4.

Фото: World snooker

Два первых фрейма Аллен просидел в кресле, набрав в первом 42 очка, а во втором и вовсе остался с нулем. Мёрфи в это время наращивал не только преимущество, но и уверенность, благодаря своим брейкам 79 и 97.

Казалось, что Аллен погорячился накануне, заявив, что может выиграть этот турнир.

И все же даже после невзрачного старта он не растерялся, сделал сенчури 134 в третьем фрейме, правда, первую половину встречи завершил в роли отстающего. Четвертый фрейм остался за Шоном, и 3:1 накануне перерыва.

После Аллен сократил разрыв до 2:3, но Мёрфи вновь вышел вперед и повел 4:2, и был явно уверен, что крутого поворота в матче не произойдет. Однако как-то совсем незаметно его преимущество растворилось, а сам он стал допускать все больше ошибок. Аллен, хоть и без особого блеска, взял два следующих фрейма, сравнял счет 4:4, вернув себе твердость игры и интригу в матче.

Девятый фрейм Марк Аллен выиграл в пару подходов с брейками 58 и 56, Мёрфи не смог взять ни одного очка. В следующем североирландец показал, что не зря букмекеры сделали его третьим в списке фаворитов, сыграв очень крутой последний красный, с которого начал свой победный супер-клиренс. Ему нужны были все шары на столе, чтобы выиграть. Положение осложняло то, что с последнего розового был сложный выход через весь стол на черный, но даже под таким давлением Аллен сыграл четко и уверенно. Мёрфи же подтвердил статистку нынешнего сезона, в котором никто еще не смог выиграть два подряд рейтинговых титула. 

Аллен вышел в финал рейтингового турнира впервые с 2014-го года, когда играл на International Championship, уступив Рики Уолдену 10:7, и разрыва в счете тогда больше, чем два фрейма, между ними не было до 7:7. Лишь после этого Уолден взял три подряд и вырвал победу.

В финале нынешнего Players Championship Аллен также сразится с Рики Уолденом. Букмекеры оценивают его победу как 4/6, а Рики Уолдена – 6/5.

Уолден после своего полуфинала также признался, что чувствует, что может сейчас выиграть любой турнир, он находится в очень хорошей форме здесь, так что в финале стоит ожидать напряженной борьбы. Оба игрока попытаются выиграть свой первый рейтинговый турнир на территории Великобритании.

Победитель станет известен в воскресенье, начало в 15.00. В предыдущие годы турнир выигрывали:

Год	Победитель	Финалист	Счет в финале	Место	Сезон
2011	Шон Мёрфи	Мартин Гулд	4–0	Дублин	2010/11
2012	Стивен Ли	Нил Робертсон	4–0	Голуэй	2011/12
2013	Дин Цзюньхуэй	Нил Робертсон	4–3	Голуэй	2012/13
2014	Барри Хокинс	Джерард Грин	4–0	Престон	2013/14
2015	Джо Перри	Марк Уильямс	4–3	Бангкок	2014/15
2016			10–	Манчестер	2015/16