Турнир в Кардиффе продолжает терять фаворитов. В четверг были сыграны два раунда соревнований, после которых ряд именитых игроков отправился домой, а андердоги продолжили свой путь к победе. Отдельных слов заслуживает максимальный брейк тайца в матче с Марком Селби. 

В утренней и дневной сессиях снукеристы разыгрывали право выступить в стадии last 16. Уже здесь было отмечено несколько потерь среди основных потенциальных победителей. Одной из главных сенсаций стал проигрыш Ронни О’Салливана Александру Урсенбахеру 2-4. «Ракета» сделал «дежурный» сенчури 118 очков, ставший 994-м в его карьере, и отправился готовиться к следующему турниру. Правда, триумф швейцарца длился недолго, ведь уже вечером он проиграл Чжао Синьтуну с тем же результатом, что и победил Ронни. Китаец, к слову, в этой встрече выдал четыре крупные серии: 104, 73, 56, 86.

Вторая жертва 1/16 финала Welsh Open – Марк Аллен. Он уступил Иану Бёрнсу 2-4. Англичанин отличился хорошим брейкбилдингом (103, 54, 53, 55).

Ещё один сильный игрок, прекративший своё выступление в третьем круге, - Барри Хокинс. Он, как и его североирландский коллега, упомянутый выше, смог выиграть у оппонента Майкла Джорджиу всего два фрейма. Впрочем, уже через несколько часов киприот вынужден был столкнуться с непроходимой стеной в виде Нила Робертсона, который победил его всухую. Интересно, что в своём первом матче четверга австралиец вынужден был играть «контру» с Полом Дэвисоном, но в итоге для чемпиона мира 2010 там всё закончилось успешно.

Важным событием четвёртого игрового дня стал максимум в исполнении Ноппона Саенгхама. Этот снукерный шедевр был сделан во втором фрейме матча тайца с Марком Селби, который, кстати, тоже отличился там серийностью (107, 54, 115). По всей видимости, этот успех оказал слишком сильное влияние на Ноппона, и он проиграл встречу со счётом 1-4.

Это 149-ая максимальная серия в истории снукера и, что довольно необычно, вторая на турнире. Напомним, несколькими днями ранее подобное достижение покорилось Нилу Робертсону. Теперь снукеристам придётся делить призовые пополам, если, конечно, за оставшиеся три дня ещё кто-нибудь не сделает 147.

По итогам стадии last 32 Welsh Open 2019 стоит выделить и ряд других примечательных результатов. Джек Лисовски в поединке с Сэмом Крейги сделал 2 сенчури и три «полтинника», но при этом смог получить билет в следующий раунд лишь в решающем фрейме. Стюарт Бинэм тоже показал класс и оформил 1 «сотню» и 4 серии 50+, победив Мартина О’Доннелла 4-1. К вечеру он форму не растерял и, выйдя на матч с Робби Уильямсом, соорудил ещё три сотенных брейка (128, 103, 124) и закономерно выиграл 4-2.

Одной из потерь 1/8 финала стал Дин Цзюньхуэй. Утром он справился с Джо Перри 4-2, а вот на остаток дня сил китайскому игроку не хватило: довольно неожиданно он уступил Джо О’Коннору 1-4.

Марк Селби в вечерней сессии тоже не смог отобраться в следующий круг. Его матч с Хоссейном Вафаеем состоял из семи возможных фреймов и закончился около трёх часов ночи по минскому времени. Сильнее в тай-брейке этой встречи оказался иранец.

Пожалуй, самым интересным матчем вечерней сессии стало противостояние Джон Хиггинс – Джек Лисовски. За шотландца в этом поединке говорил класс, за англичанина – нынешняя игровая форма и голод к победам. Здесь сложно было выделить однозначного фаворита, и закономерно судьба этой встречи в итоге решалась в контровой партии, сильнее в которой оказался игрок 1975 года рождения. На двоих спортсмены сделали три брейка 100+ и два 50+.

Таким образом, в пятницу в четвертьфиналах Welsh Open 2019 сыграют следующие пары:

• Джон Хиггинс – Джо О’Коннор
• Стюарт Бинэм – Чжао Синьтун
• Хоссейн Вафаей – Скотт Дональдсон
• Нил Робертсон – Курт Мафлин